À quelle distance les touristes peuvent-ils approcher des dragons de Komodo ?

Lors d’une randonnée standard guidée par un ranger, vous observerez généralement les dragons de Komodo à 3 à 5 mètres. Parfois plus près, si un dragon est couché près du sentier et que le ranger juge qu’il est calme et ne bloque pas le passage. On ne vous encouragera jamais à toucher ou à nourrir un dragon, et les rangers empêchent activement les visiteurs de s’agenouiller ou de s’accroupir près des dragons, car cela vous rend plus petit et plus semblable à une proie.

La distance dépend de l’île et du sentier. Sur les principaux parcours de l’île de Komodo, les dragons sont habitués à la présence humaine et se reposent souvent à découvert près de la station des rangers ou le long de sentiers ombragés. À Rinca, les rencontres peuvent sembler plus rudes, car le terrain est plus sec et les dragons peuvent être partiellement cachés dans les hautes herbes. Dans les deux cas, c’est le ranger qui décide de la distance d’approche du groupe, en fonction de la posture de l’animal, de son comportement récent et de la présence éventuelle d’une source de nourriture.

Pour la photo, les rangers aident parfois à placer les visiteurs sous un angle sûr, mais ils ne vous laisseront pas vous éloigner du groupe ni vous allonger au sol pour une prise de vue spectaculaire. Un téléobjectif ou un smartphone avec un zoom modéré est un choix plus judicieux que d’essayer de vous approcher physiquement. Le dragon est le plus grand lézard du monde, pouvant atteindre 3 mètres et 150 kg, donc même à 5 mètres, l’animal est visuellement impressionnant et photogénique.