Is iemand op Komodo-eiland aangevallen door een komodovaraan?

Ja, mensen zijn aangevallen door komodovaranen. Een van de bekendste dodelijke incidenten vond plaats in 2007, toen een achtjarige jongen op Komodo-eiland om het leven kwam. Andere aanvallen betroffen plaatselijke bewoners en mensen die werken of wonen in gebieden waar varanen en mensen hetzelfde landschap delen. Deze incidenten herinneren eraan dat de dieren echte roofdieren zijn en geen gewone toeristische attractie.

Voor bezoekers ligt de situatie anders dan bij rondlopen in een dorp of in een afgelegen deel van het eiland alleen. Toeristische wandelingen op Komodo en Rinca worden met parkwachters gemaakt, en groepen moeten op aangewezen routes bij elkaar blijven. Parkwachters houden de omliggende begroeiing en de varanen zelf in de gaten en bepalen hoe dichtbij bezoekers mogen komen. Dat toezicht is een belangrijke reden waarom ernstige incidenten met toeristen zeldzaam zijn.

De conclusie is niet dat Komodo te gevaarlijk is om te bezoeken. Het is dat de regels van de parkwachters serieus genomen moeten worden. Verlaat de groep niet voor een foto, probeer een varaan niet te voeren of aan te raken, en houd kinderen dichtbij. Het park heeft zijn bezoekerssysteem opgebouwd rond veilig leven naast een wild roofdier, en het werkt het beste als gasten niet improviseren.