Kan een walvishaai je met zijn staart raken tijdens een tour van Lombok naar Sumbawa?

Theoretisch is toevallig contact met de staart van een walvishaai mogelijk, maar het komt zeer zelden voor en vormt geen belangrijk veiligheidsrisico. Walvishaaien zwemmen langzaam en sierlijk en hun staarten slaan of zwiepen niet op de manier waarop een kleinere, wendbaardere vis dat zou kunnen doen. Hun bewegingen zijn rustig en voorspelbaar, waardoor oplettende snorkelaars en gidsen gemakkelijk kunnen inschatten waar de haai naartoe gaat en hun positie daarop kunnen aanpassen.

Tijdens tours van lombok-indonesia.org zijn de gidsen getraind om de afstand en positie van de groep in het water te beheren. Ze geven aan waar je in het water moet blijven en wanneer je moet bewegen, zodat er altijd een veilige afstand tussen de gasten en de haai blijft. De regel om minstens 3 meter (10 voet) afstand te houden is er mede op gericht om elke kans op toevallig contact met de staart of vinnen uit te sluiten. De meeste gasten merken dat de langzame, bijna hypnotiserende bewegingen van de walvishaai eenmaal in het water eerder vredig dan bedreigend aanvoelen.

Als een walvishaai rechtstreeks naar jouw gebied zwemt, zal de gids de groep rustig een signaal geven om opzij te gaan. De haaien zijn niet agressief en stormen niet op mensen af. Ze bewegen zich gewoon door hun omgeving. Door alert te blijven, de instructies te volgen en niet direct achter of onder de haai te zwemmen, elimineer je vrijwel elk risico op contact. De ervaring is bedoeld om sereen te zijn, niet om adrenaline op te wekken.