Angriber Komodo-drager turister i Komodo National Park?

Angreb på turister er yderst sjældne, men de er ikke umulige. Det mest dokumenterede dødelige angreb i nyere historie fandt sted i 2007, da en 8-årig dreng blev dræbt på Komodo-øen. Denne hændelse skete uden for de kontrollerede turistzoner, og de fleste dokumenterede konflikter involverer lokale eller ensomme individer i nærheden af ​​dragehabitat snarere end overvågede besøgende.

Grunden til, at angreb på turister er ualmindelige, er strukturelle: Siden begyndelsen af ​​2000’erne har parken krævet bevæbnede rangers (bevæbnet med trægaffelpinde, ikke skydevåben) for at ledsage hver gruppe på Komodo og Rinca. Rangers spejder fremad, placerer sig mellem besøgende og drager og omdirigerer fysisk dyr, der nærmer sig for tæt. Drager er opportunistiske rovdyr, ikke territoriale menneskejægere. De vurderer indsats kontra belønning. En stor, larmende gruppe ledsaget af en opmærksom ranger ligner ikke et let bytte.

De reelle risikofaktorer er at vandre alene, henvende sig til drager for at få billeder, besøge i fodringstider, hvor drager er mere aggressive, eller ignorere ranger instruktioner. Bid er farlige på grund af gift og bakterierne i en drages mund, så selv et ikke-dødeligt bid kræver øjeblikkelig lægehjælp – vanskeligt, når det nærmeste hospital er i Labuan Bajo, og alvorlige tilfælde kan have brug for evakuering til Bali. Følg din ranger, bliv hos gruppen, og hold afstand. Den protokol eksisterer, fordi den virker.