Les dragons de Komodo attaquent-ils les touristes dans le parc national de Komodo ?

Les attaques contre des touristes sont extrêmement rares, mais elles ne sont pas impossibles. L’attaque mortelle la plus documentée de l’histoire récente a eu lieu en 2007, lorsqu’un garçon de 8 ans a été tué sur l’île de Komodo. Cet incident s’est produit en dehors des zones touristiques contrôlées, et la plupart des conflits documentés concernent des habitants ou des personnes isolées à proximité de l’habitat des dragons, plutôt que des visiteurs accompagnés.

Si les attaques contre les touristes sont peu fréquentes, c’est pour une raison structurelle : depuis le début des années 2000, le parc exige que chaque groupe soit accompagné sur Komodo et Rinca par des gardes armés (de bâtons en bois fourchus, et non d’armes à feu). Les gardes éclairent la route, se placent entre les visiteurs et les dragons, et détournent physiquement les animaux qui s’approchent de trop près. Les dragons sont des prédateurs opportunistes, et non des chasseurs territoriaux. Ils évaluent l’effort par rapport à la récompense. Un grand groupe bruyant accompagné d’un garde vigilant ne ressemble pas à une proie facile.

Les véritables facteurs de risque sont le fait de se promener seul, de s’approcher des dragons pour une photo, de visiter pendant les heures de nourrissage, lorsque les dragons sont plus agressifs, ou d’ignorer les consignes des gardes. Les morsures sont dangereuses à cause du venin et des bactéries présentes dans la gueule d’un dragon : même une morsure non mortelle exige des soins médicaux immédiats, ce qui est difficile lorsque l’hôpital le plus proche se trouve à Labuan Bajo et que les cas graves peuvent nécessiter une évacuation vers Bali. Suivez votre garde, restez avec le groupe et gardez vos distances. Ce protocole existe parce qu’il fonctionne.