코모도 드래곤은 생리혈 냄새를 맡을 수 있나요?

코모도 드래곤은 놀라운 후각을 가지고 있지만, 실제로 무엇을 감지하는지가 중요합니다. 혀를 날름거려 냄새 입자를 입천장에 있는 야콥슨 기관으로 전달하여 4~9.5km 떨어진 곳의 사체를 찾아낼 수 있습니다. 이 감각 체계는 썩어 가는 살에서 나오는 휘발성 화합물, 즉 푸트레신, 카다베린과 기타 부패 지표에 맞춰져 있으며, 신선한 인간의 피에 맞춰져 있지 않습니다.

생리혈은 사체가 아닙니다. 혈액, 점액, 조직과 섞여 떨어져 나온 자궁내막으로, 드래곤이 사냥을 위해 적응해 온 특정 악취를 만들어내는 세균 분해를 거치지 않았습니다. 생리혈과 드래곤의 공격성 증가를 연결하는 과학적 연구는 없으며, 레인저가 생리 중인 방문객을 다르게 대했다는 기록도 없습니다. 또한 드래곤이 주변의 다른 온혈 포유류 대신 생리 중인 사람을 특별히 노린다는 생물학적 근거도 없습니다.

이 오해가 계속되는 이유는 코모도 드래곤이 가끔 사람을 공격하고, 피 냄새를 맡는 포식자라는 명성이 극적인 이야기로 소비되기 쉽기 때문입니다. 실제로 드래곤은 기회주의적인 잡식성 동물입니다. 죽은 것이라면 무엇이든 먹고, 배가 고프면 살아 있는 먹이를 사냥하며, 호르몬 상태와 관계없이 경계하는 사람들의 큰 무리는 보통 피합니다. 레인저 동행, 그룹 규율, 거리 유지로 이루어진 공원의 안전 수칙은 모든 사람을 똑같이 보호합니다. 생리는 이 계산을 바꾸지 않습니다.