Czy smoki z Komodo mogą wyczuć krew menstruacyjną?

Smoki z Komodo mają niezwykły węch, ale liczy się to, co faktycznie wykrywają. Potrafią zlokalizować padlinę w odległości od 4 do 9,5 km, machając językiem i przenosząc cząsteczki zapachu do narządu Jacobsona znajdującego się w podniebieniu. System ten jest zoptymalizowany pod kątem lotnych związków uwalnianych przez rozkładające się mięso – putrescynę, zwłoki i inne markery rozkładu – a nie świeżą ludzką krew.

Krew menstruacyjna nie jest padliną. Jest to wydzielina wyściółki macicy zmieszana z krwią, śluzem i tkankami, która nie uległa rozkładowi bakteryjnemu powodującemu specyficzny profil zapachu. Smoki są przystosowane do polowań. Nie ma badań naukowych łączących krew menstruacyjną ze zwiększoną agresją smoków, nie ma żadnych zapisów o tym, jak strażnicy inaczej traktowali miesiączkujące gości i nie ma mechanizmu biologicznego sugerującego, że smoki wyróżniłyby menstruującą osobę spośród innych ciepłoskórych ssaków w swoim otoczeniu.

Mit utrzymuje się, ponieważ smoki z Komodo czasami atakują ludzi, a ich reputacja jako drapieżników pachnących krwią stwarza dramatyczne historie. W rzeczywistości smoki są oportunistycznymi generalistami. Polują na wszystko, co martwe, gdy są głodne, polują na żywą ofiarę i generalnie unikają dużych grup czujnych ludzi, niezależnie od stanu hormonalnego. Protokoły bezpieczeństwa obowiązujące na terenie parku – opieka strażnika, dyscyplina w grupie, zachowanie odległości – chronią wszystkich jednakowo. Menstruacja nie zmienia równania.