コモドオオトカゲは月経血の匂いを嗅ぎ分けられますか？

コモドオオトカゲは並外れた嗅覚を持っていますが、実際に何を感知しているのかが重要です。舌を弾いて匂いの粒子を口の天井にあるヤコブソン器官へ運ぶことで、4～9.5 kmも離れた腐肉を見つけることができます。この仕組みは、腐敗した肉から放出される揮発性化合物（プトレシン、カダベリン、その他の分解の指標）に最適化されており、新鮮な人間の血液のためのものではありません。

月経血は腐肉ではありません。子宮内膜が剥がれ、血液、粘液、組織が混ざったものであり、ドラゴンが狩りの対象とする特定の匂いを生み出す細菌による分解を経ていません。月経血とコモドオオトカゲの攻撃性を結び付ける科学的研究はなく、生理中の訪問者を異なって扱うレンジャーの記録もなく、生息地で温血の哺乳類のなかから月経中の人間だけを選び出す生物学的な仕組みも示唆されていません。

この俗説が残っているのは、コモドオオトカゲが時折人間を襲うことがあるからであり、また、血の匂いに引き寄せられる捕食者という評判が、劇的な話として好まれるからです。実際には、ドラゴンは日和見的な雑食動物です。死んだ生き物なら何でも食べ、空腹のときには生きた獲物を狩り、ホルモンの状態にかかわらず、一般に警戒している大勢の人間を避けます。公園の安全手順（レンジャーの同行、グループの規律、距離の維持）は、すべての人を平等に守ります。生理は、その計算を変えることはありません。