Les dragons de Komodo peuvent-ils sentir le sang menstruel ?

Les dragons de Komodo ont un odorat extraordinaire, mais ce qu’ils détectent réellement compte. Ils peuvent localiser une charogne à 4 à 9.5 kilomètres de distance en faisant vibrer leur langue et en transférant les particules odorantes vers l’organe de Jacobson, situé dans le palais. Ce système est optimisé pour les composés volatils libérés par la chair en décomposition, la putrescine, la cadavérine et d’autres marqueurs de décomposition, et non pour le sang humain frais.

Le sang menstruel n’est pas une charogne. Il s’agit de la muqueuse utérine éliminée, mêlée de sang, de mucus et de tissus, qui n’a pas subi la décomposition bactérienne produisant le profil olfactif que les dragons savent repérer. Aucune étude scientifique ne relie le sang menstruel à une agressivité accrue des dragons, aucun rapport ne fait état de gardes traitant différemment les visiteuses menstruées, et aucun mécanisme biologique ne suggère que les dragons choisiraient une femme menstruée plutôt qu’un autre mammifère à sang chaud présent dans leur environnement.

Ce mythe persiste parce que les dragons de Komodo attaquent parfois des humains, et parce que leur réputation de prédateurs flairant le sang rend le récit spectaculaire. En réalité, les dragons sont des opportunistes généralistes. Ils se nourrissent de tout ce qui est mort, chassent des proies vivantes lorsqu’ils ont faim, et évitent généralement les grands groupes d’humains attentifs, quel que soit leur statut hormonal. Les protocoles de sécurité du parc (accompagnement par les gardes, discipline de groupe, distance maintenue) protègent tout le monde de la même façon. Les règles ne changent rien à l’équation.