¿Pueden los dragones de Komodo correr más que los humanos?

Los dragones de Komodo pueden alcanzar unos 20 km/h en arranques cortos, lo bastante rápido para atrapar a una persona desprevenida, pero no más que un adulto sano corriendo a máxima velocidad. El problema no es su velocidad máxima, sino su aceleración y su forma de cazar al acecho. Los dragones están pegados al suelo, se camuflan entre la maleza seca y la tierra volcánica, y a menudo permanecen inmóviles junto a los senderos. Una persona sobresaltada normalmente necesita un momento para reaccionar, y en ese momento un dragón puede acortar varios metros.

Los guardaparques de Komodo y Rinca gestionan este riesgo manteniendo a los grupos unidos, vigilando visualmente a los dragones y redirigiendo a los visitantes antes de que un animal se acerque demasiado. Si sigues las instrucciones del guardaparques y te quedas con tu grupo, escapar de un dragón deja de ser relevante, porque no estarás en una situación en la que tengas que hacerlo. La cifra de 20 km/h se aplica a distancias cortas en terreno llano; los dragones se cansan rápido y no están hechos para una persecución prolongada.

En la práctica, esto significa: no corras delante de tu grupo, no te alejes de los senderos señalizados para hacer fotos y no des por hecho que puedes adelantarte a un dragón si lo provocas. El protocolo del guardaparques, que usa bastones de madera en horquilla para guiar a los animales y crear espacio, funciona porque los dragones suelen retirarse cuando tienen una salida clara. Tu mejor defensa es la atención, no unas zapatillas para correr.